在建设工程领域，发包方与承包方之间未签订书面合同即开始施工的情况时有发生。当工程完工或进行至一定阶段后，发包方以无合同为由拖延甚至拒绝支付工程款，便形成了典型的“无合同拖欠工程款纠纷”。此类纠纷因缺乏直接的书面约定，在事实认定与法律适用上均存在特殊性与复杂性，当事人维权面临诸多挑战。
从法律性质上分析，尽管双方未订立书面建设工程合同，但承包方已实际投入人力、物力进行施工，发包方也接受并使用了工作成果，双方之间事实上形成了合同关系。我国《民法典》认可口头合同及其他形式的合同订立方式，只要能够证明合同主要内容及履行事实，法律关系即告成立。“无合同”仅指无书面形式，而非不存在合同关系。发包方以缺乏书面合同为由拒付工程款，通常难以获得法律支持。
缺乏书面合同确实导致关键事实的证明困难。纠纷的核心争议焦点往往集中于工程范围、计价标准、付款条件以及已完成工程量等。承包方须承担较重的举证责任。司法实践中，法院通常会综合审查一系列证据来还原事实真相。例如，施工过程中形成的签证单、验收记录、会议纪要、往来函件、微信聊天记录等书面材料；反映施工进程的图纸、照片、视频等视听资料；第三方出具的监理报告、审计意见；以及能够相互印证的证人证言等。这些证据链的完整性与可信度，直接关系到案件胜负。
在诉讼策略上，主张权利的一方可选择多种法律路径。其一，依据事实合同关系，要求发包方承担付款责任。其二，在特定条件下，可考虑主张不当得利，即发包方无合法依据而获得工程利益，应予返还。路径选择需结合具体证据情况与诉讼目标审慎决定。诉前或诉中申请财产保全，查封、冻结发包方相应价值的资产，是保障未来判决得以执行的有效手段。
对于参与工程建设的各方而言，此纠纷的深刻教训在于风险防范的前置。建筑行业应强化契约意识，务必签订权责清晰的书面合同，即使时间紧迫，也应先订立框架协议或要点备忘录。施工过程中，应有意识地固化履行证据，对任何变更、指令、确认均争取留下书面痕迹。定期进行工程量和价款的阶段性确认，可有效避免最终结算时的巨大分歧。
面对已然发生的纠纷，当事人应保持理性，首先尝试通过协商、调解等非诉方式解决，以节约成本与时间。若无法达成一致，则应果断启动法律程序，委托专业律师，系统梳理与组织证据，在法律规定的诉讼时效内主张权利，通过司法裁判定分止争，维护自身的合法财产权益与市场交易的公平秩序。