在刑事司法体系中，“干过的最小的年龄多大”这一问题，常指向刑事责任年龄的起点。各国法律对此设定存在差异，其背后蕴含着对未成年人认知能力、社会保护与司法惩戒之间复杂平衡的深刻考量。我国刑法明确规定，已满十六周岁的人犯罪，应当负刑事责任。已满十四周岁不满十六周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人重伤或死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸、投放危险物质罪的，应当负刑事责任。这意味着，在我国，一般刑事责任的年龄下限为十六周岁，而对八种严重犯罪，年龄下限则降至十四周岁。
这一法律界限的设定并非凭空而来，而是基于生理学、心理学及社会学的长期研究。立法者普遍认为，达到一定年龄的个体方能具备辨别是非、控制自身行为的能力。将年龄标准设定过低，可能忽视未成年人心智不成熟的特点，导致过度惩罚，阻碍其正常社会化进程。反之，若标准过高，则可能纵容严重不法行为，削弱法律威慑力，损害社会公平正义。十四周岁与十六周岁的节点，是我国立法在多方权衡后确立的关键门槛。
近年来，随着社会发展，低龄未成年人实施严重暴力行为的个案偶有发生，引发公众对是否应进一步降低刑事责任年龄的广泛讨论。支持者认为，部分早熟未成年人已具备相当的辨识能力，现行标准可能无法有效规制恶性犯罪。反对者则强调，单纯降低年龄门槛属于治标之策，更应强化家庭监护、学校教育与社会干预等预防性措施。司法机关在具体案件中，亦会依法对已满十二周岁不满十四周岁的未成年人，经最高人民检察院核准追诉的，追究其故意杀人、故意伤害致人死亡或以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾的刑事责任，这体现了“恶意补足年龄”原则的审慎适用。
从比较法视角观察，世界各国的刑事责任年龄起点从七岁到十八岁不等，反映了不同的历史传统与文化价值取向。我国现行法律框架在坚持年龄基准的同时，亦配套了专门矫治教育、收容教养等保护处分措施，旨在对未达刑事责任年龄的涉罪未成年人进行必要干预与挽救，体现了“教育为主、惩罚为辅”的原则。法律并非一味追求惩罚的严厉性，其根本目的在于预防犯罪、矫正行为与保护权益。
关于“最小年龄”的法律界定，是一个动态发展的法律议题。它始终在未成年人权益保护与社会公共利益维护之间寻求最佳平衡点。未来的法律完善，或许更应着眼于构建层次分明、措施多元的少年司法体系，而非单纯聚焦于数字门槛的升降。通过家庭、学校、社会与司法的协同努力，方能从根本上引导青少年远离犯罪，健康成长。