驾驶证作为允许驾驶机动车的法定凭证，其有效期及换证事宜由《中华人民共和国道路交通安全法》及其实施条例等法律法规予以规范。当驾驶证初次申领后进入六年有效期届满阶段，持证人须依法履行换证手续，以确保驾驶资格持续合法有效。本文将系统阐述相关法律依据与具体操作流程。
一、 法律依据与时效规定
根据《机动车驾驶证申领和使用规定》，机动车驾驶证的有效期分为六年、十年和长期。初次申领的驾驶证有效期为六年。持证人应当于机动车驾驶证有效期满前九十日内，向机动车驾驶证核发地或者核发地以外的车辆管理所申请换证。此规定明确了换证申请的法定启动时间窗口，即“期满前九十日内”，逾期未换证而继续驾车上路，将构成违法驾驶行为，可能面临相应行政处罚。
二、 换证前资格核查
申请换证前，持证人必须满足法律规定的实质条件。首要条件是每个记分周期内累积记分未达到十二分。驾驶证状态须正常，无被扣押、扣留、暂扣、注销或吊销等情形。持证人需提交经符合健康标准的医疗机构出具的身体条件证明。该体检旨在确认申请人无妨碍安全驾驶的疾病或生理缺陷，是保障公共道路交通安全的重要环节。
三、 申请材料规范准备
办理换证需提交一系列法定材料，材料齐全与规范是顺利办理的前提。核心材料包括：1. 申请人的身份证明原件及复印件；2. 即将到期的机动车驾驶证原件；3. 县级或部队团级以上医疗机构出具的有关身体条件的证明。部分情况下，如需同时办理信息变更，还需提交相关证明文件。申请人应确保所提交材料真实、有效，任何虚假材料将导致申请被驳回并可能承担法律责任。
四、 具体办理流程指引
换证流程可选择线上或线下途径完成。线上办理通常通过交通安全综合服务管理平台或其官方应用程序进行。申请人需实名注册并登录，在驾驶证业务栏目中选择“期满换证”，按照系统指引填写信息、上传材料影像，并选择邮寄或自取方式领取新证。线下办理则需申请人亲自或委托代理人前往车管所服务大厅。流程一般涵盖填写申请表、提交备审材料、缴纳工本费、等待审核制证等步骤。现场办理允许申请人及时补正材料，沟通更为直接。
五、 注意事项与法律责任
办理过程中需重点关注几个关键节点。务必在驾驶证超过有效期一年前完成换证；超过有效期一年以上未换证的，驾驶证将被系统注销，需通过重考科目一恢复；超过有效期三年未换证，驾驶证资格将被彻底注销，需重新申领。领取新驾驶证时，应仔细核对所有登记信息是否准确无误。驾驶过期驾驶证属于无效证件，一旦被查获将面临罚款，若发生交通事故，保险公司可能依据条款拒绝理赔。
驾驶证期满换证不仅是简单的证件更新，更是驾驶人主动履行法定义务、自觉维护道路交通安全秩序的具体体现。遵循法定程序，提前准备，及时办理，方能确保驾驶活动的连续合法性与安全性，共同营造有序的道路交通环境。